Сделай , что сможешь - 1 - Страница 102

102

А хозяйку дома, Анну Фёдоровну, ещё по салону знаю. Она там часто бывает, причём сидит у нас в гостиной вместе с дворянками и ничуть не комплексует по этому поводу. Ну да там и без неё купчих хватает. Это в столицах высший свет с купеческим сословием мало общается, а здесь всё намного проще. Вон приглашение на день рождения к Петру Ивановичу каждый дворянин за честь почитает.

Посидели, чайку попили, поболтали о всякой всячине, начиная от пароходов и заканчивая политикой. Целый диспут устроили о судьбе империи и путях развития Сибири. Особенно купец старался. Такую зажигательную речугу толкнул, я аж заслушался. Не, ну очень интересный дядька!

Он деньги воспринимает лишь как смазку для намеченных дел. А дел у него ууу… громадьё! Мечта заветная есть: судоходство наладить через Северный Ледовитый океан. Построить порт в устье Енисея, и чтоб со всего мира туда торговцы за сибирскими товарами прибывали. Эх… в той жизни, помнится, читал про купца, который почти все свои сбережения угробил на исследование северного морского пути. Уж не он ли? Обидно будет, если так.

Во время беседы я в основном слушал, но тут решил вставить своё слово и малость опустить радушного хозяина с небес на землю.

— Извините, Пётр Иванович, я немного изучал вопрос северного судоходства и могу вам с определённостью заявить, что на данный момент провоз товара морем нерентабелен. Слишком непредсказуем проход кораблей.

Не понял! А чего окружающие на меня вытаращились? Вроде не новость высказал, а известную всем информацию.

— Простите, Александр, а где вы изучали трудности судовождения наших морей? Насколько я знаю, книг по данной тематике ещё нет. Экспедиций вы тоже не посылали.

— Для изучения проблемы зачастую достаточно пообщаться с людьми и обдумать то, что они расскажут.

— Интересно, интересно. Ты слышишь, дорогая, какая теперь молодёжь умная пошла. А я-то всё по старинке экспедиции посылаю, исследую, а оказывается, можно всего-навсего поговорить да посидеть подумать.

Мужчины улыбнулись, а вот Анна Фёдоровна не поддержала шутливый тон мужа и свой вопрос задала вполне серьёзно:

— Александр, не могли бы вы поделиться с нами своими выводами?

— Конечно могу. Секрета тут никакого нет. Главной опасностью для судов на севере, вы все прекрасно об этом знаете, являются льды. Судно может как пройти морем и доставить груз по назначению, так и вернуться, не найдя чистой воды. Более того, оно может быть затёрто льдами. Груз в таком случае с большой долей вероятности пропадёт. Для нормальной торговли это неприемлемо. Выяснять удобный маршрут следования судов и время безопасного прохождения с помощью экспедиций, безусловно, надо, но я всё же считаю — пока не появятся корабли, способные преодолевать ледовые поля, торговля северным путём будет напоминать рулетку: повезёт — не повезёт.

— Льды могут затереть даже пароход с железным корпусом.

Ага… суть моего ответа хозяйка уловила сразу.

— Выпускаемые на данный момент да, но думаю, многие здесь слышали о бронировании судов военного флота.

Мужчины согласно кивнули.

— Если усилить корпус судна в местах соприкосновения со льдом бронированием и поставить мощный двигатель, то такой корабль сможет проходить льды, просто раскалывая их. И чем мощнее сделать этот "ледокол", тем более толстые льды он пройдёт.

— Ледокол? Забавно, забавно, — наконец-то купец заинтересовался. — Какой необычный подход к делу!

— Ну, я вообще необычный.

— Это хорошо, многие великие люди заметно отличались от окружающих. Но вынужден огорчить вас, Александр: броненосец как торговый корабль нерентабелен. Ни один перевозимый товар не окупит затраты на постройку столь дорогого транспорта.

— Вы не совсем правильно меня поняли: ледокол не транспорт, он предназначен только для проводки кораблей через ледовые поля. Проламывая себе дорогу, он даёт возможность другим судам идти вслед за ним по проторенному пути.

Задумались. Ну-ну, сейчас я вам ещё одну интересную тему подкину.

— Но, честно говоря, это опять-таки частичное решение проблемы торговли Сибири с окружающим миром. Пока здесь не пройдёт железная дорога, развитие края даже с устройством морского судоходства изменится слабо.

Ох, что тут началось! Накипело у людей. Столько мне всего наговорили: и о прокладке железнодорожных путей в стране, и о местных властях, и о правительстве, и об отношении в империи к развитию Сибири вообще. Потом немного успокоились, и Петр Иванович задал вполне ожидаемый вопрос:

— Александр, вы представляете себе, хотя бы примерно, расходы на прокладку чугунки, скажем, от Урала до Красноярска?

Мда… как-то забыл, что здесь железную дорогу пока чугункой называют. Но вопрос о расходах предвидел, и хоть помнил лишь общую сумму затрат на прокладку Транссибирской магистрали, прикинуть приблизительную цену участка до Красноярска и Иркутска труда не составило.

— По моим оценкам, потребуется не менее ста пятидесяти миллионов рублей серебром, а если до Иркутска тянуть, то все двести. Это с обслуживанием и подвижным составом.

Интересно, чем это они ошарашены на сей раз? Тем, что я смог оценить стоимость работ, или суммой расходов? После недолгого молчания и переглядываний разговор продолжил учитель.

— Простите, а кто вам сделал расчёты?

— Это, извините, мой секрет.

Да уж, расскажи я вам об источниках моей осведомленности, и койко-место в психушке мне гарантировано.

— А для чего вы проводили сей обсчёт?

102