Сделай , что сможешь - 1 - Страница 69

Мои игрушки сделаны, лежат, ждут доводки, возни тут ещё много предстоит. Во-первых, лопасти вентилятора и ветряка нужно под определённым углом повернуть, и не прямые они должны быть, а немного выгнутые. Потом шестерёнки точить придётся с коэффициентом передачи эдак один к трём-четырём. Ветряк ведь медленно вращается, вентилятору требуется быстрей крутиться. В конце всё собирать будем, притирать друг к другу. А учитывая, что ни подшипников сейчас нормальных, ни смазки нет, то работы предстоит много. Как говорил один понравившийся персонаж: "Дел за гланды".

Чем я следующую неделю и занимался. Уж хозяин шарашки после болезни вышел, а я всё точил да шлифовал. Втянулся и постепенно удовольствие от работы получать начал. Но не только своими делами занят был, на мою долю выпало и первый паровой котёл производства "Потап энд компани" до ума доводить. Ничего, справились.

Устанавливать систему вентиляции пришлось в несколько заходов. На крыше сильный ветрюган и холодина, пальцы уже минут через двадцать не гнутся, того и гляди, сдует с крыши. Но всё когда-нибудь кончается, вот и вентиляция теперь весело стрекочет, а я могу другими делами заняться.

14 ноября праздничали заговенье на Филиппов пост, сходили в гости к соседям, обожрались пельменей. Машка осчастливила всех детским песенным репертуаром, я тоже периодически подпевал, а песенку про жука даже всем обществом разучили и горланили потом раз пять подряд:

Встаньте, дети, встаньте в круг,

Встаньте в круг, встаньте в круг!

Жил на свете добрый жук,

Старый добрый друг.

Весело погуляли, но я понял, что гитары мне определённо не хватает. И на следующий день исправил ошибку. Конечно, выбор здесь, можно сказать, никакой — в продаже нашёл только три семиструнки, а я на них играл лишь в детстве в музыкальной школе, но ничего, освоился довольно быстро. Хм… забавно… в той жизни я гитару в руки впервые взял примерно в этом же возрасте.

Сестрёнка, послушав пару битловских композиций в моём корявом исполнении, загорелась желанием освоить инструмент. Ну не было печали! Хотелось подругу семиструнную для полёта души использовать, а теперь придётся нудно аккорды ребёнку разъяснять. Хотя… эта мелочь быстро учится. Ааа… потерплю.

24 ноября уже к нам гости заходили, мой день варенья как-никак — 16 лет по документам и 12 в натуре. Смотрюсь, правда, на четырнадцать, не больше, ну, всё впереди. Опять песни-пляски — и под общий хор, и под гитару. Увлёкшись, слабал испанские народные мотивы, причём лихо так, а ведь учил их ещё в школе. Эх… жизнь-то налаживается.

Глава 14

В начале декабря вплотную приступил к операции "Золотые реки". Для начала решил узнать процентное содержание золота в добытом шлихе, причём раздельно с Волчьего ручья и с речки погибших старателей. Приготовил всё для пробной плавки и, мурлыкая под нос "как тоскуют руки по штурвалу", начал. Мда… "давно не брал я в руки шашек", сейчас бы больше подошло спеть "привыкли руки к топорам". Вытяжку от ветряка я отключил, слишком уж здорово засасывает, да и шестерёнки гремят сильно. Мне пока вполне хватает тяги от печной трубы.

Чтоб не возиться с плавкой в печи, я для разогрева и расплава смастерил в кузне аппаратик, который по задумке должен быть гибридом паяльной лампы с примусом, хм… ну что-то типа того. К сожалению, получившаяся хрень оказалась жуткой пародией на мой гениальный замысел: грела плохо, а керосин жрала со страшной силой, при этом были опасения, как бы она не взорвалась. Но надо признать, с плавкой это недоразумение справилось.

Начал как обычно: кончиком пламени горелки хорошенько прогрел тигель, посыпал дно борнокислым натром, в быту именуемым бурой. Потом расплавил его, постаравшись разогнать по всему тигелю, и всыпал горстку шлиха. Прогрел всё, сверху насыпал ещё буры и продолжил греть дальше. Наконец золотишко потекло и собралось в шарик, плавающий в жидкой буре. Нормально, теперь перестаём греть и, дождавшись застывания, вытаскиваем его пинцетом. Тут нужно постоянно щупать слиток спицей: надо уловить момент, когда металл чуть застынет, а бура ещё нет, иначе, остывая, она приклеит плавленное к тиглю.

Ага, вытащили, бросили в воду и сразу сыплем вторую партию. Повторяем процедуру. Тааакс, очищаем слитки от буры. Ха… а хорошо получилось, цвет насыщенный желтый, значит, серебра немного. Шлёпнул по каждому молотком, ммм… особой хрупкости не наблюдаем, выходит, и гадких примесей мало. Теперь пойдём к портному, у него есть одна нужная сейчас вещичка, так называемый пробирный камень — кремнистый сланец чёрного цвета. Если по нему потереть благородным металлом, останется черта, по цвету которой можно определить примерную пробу.

А если немного повозиться, то и точную. Для этого рядом проводим чёрточки сплавом с уже известной пробой, и по тому, как цвет этих черточек после лёгкого травления кислотой отличается друг от друга, узнаём более верное значение. Валерий Яковлевич при покупке ювелирных изделий у посторонних всегда такой проверкой занимается, а то шустрил здесь хватает, могут что угодно подсунуть.

Портной взялся за принесённые образцы с энтузиазмом, попутно подробно мне всё объясняя — я ж как бы ничего не знаю. И минут за двадцать плясок с разнопробными эталонами получил ответ. Оба слитка имеют примерно 88-ую пробу Российской империи, соответствующую где-то 920-й метрической. Очень даже сладко, ожидал худшего. Только я начал фантазировать на тему химической очистки добытого шлиха, как полёт мысли оборвали.

— Простите, Александр, не будет ли невежливым с моей стороны дать вам совет?